Interessante articolo pubblicato su Lancet Neurology (link) in occasione del primo vertice sulla ricerca nella demenza tenutosi a Londra l’undici dicembre. Mai prima d’ora alla demenza era stata data una priorità politica e questa opportunità senza precedenti per impostare una nuova agenda globale deve essere sfruttata. Nel 2010 in tutto il mondo più di 35 milioni di persone si sono ammalate di demenza nel 2010 e i costi annuali sono stati stimati in 604 miliardi di dollari, mentre il numero di persone con demenza dovrebbe superare i 115 milioni entro il 2050. La pressione sui sistemi sanitari è crescente mentre sono ancora scarse le terapie per fermare o rallentare i processi della malattia. Nel tentativo di affrontare queste grandi sfide, il vertice del G8 ha chiamato a raccolta rappresentanti della ricerca, l’industria farmaceutica e l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), insieme con i ministri della salute dei membri del G8 (Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone, Russia, Regno Unito, gli Stati Uniti e l’Unione Europea). Tre gli obiettivi: concordare un approccio internazionale alla ricerca sulla demenza, contribuire ad abbattere le barriere all’interno e tra imprese, ricercatori e clinici e infine ottenere la collaborazione necessaria per raggiungere obiettivi condivisi più veloce se le nazioni agiscono da soli.
Molti ricercatori sulla demenza già riconoscono la necessità di un approccio internazionale. Ad esempio, il programma comune-Neurodegenerative Disease Research dell’Unione europea (JPND) sostiene studi internazionali di demenze, e la Progetto Internazionale di nell’Alzheimer (IGAP) ha individuato nuovi loci di suscettibilità grazie alla collaborazione che ha visto aumentare le dimensioni dello studio. Ma la cooperazione tra i governi, non solo tra i ricercatori, è necessaria per superare gli ostacoli amministrativi al progresso, come le differenze di regolamenti di condivisione dei dati tra i paesi. Il finanziamento della ricerca dovrebbe essere aumentato anche a livello internazionale, e nuovi modelli di finanziamento esplorati, per ottenere una maggiore disponibilità di soldi attraverso economie di scala e tali da trascendere le limitazioni e le instabilità dei bilanci nazionali.
I governi potrebbero anche lavorare insieme per rendere lo sviluppo di farmaci per le demenze più attraenti per le aziende farmaceutiche. Un recente progetto di relazione della New York Academy of Sciences e il Path ha calcolato il costo di sviluppo di un farmaco modificante la malattia per la malattia di Alzheimer a circa 5,7 miliardi dollari, quasi tre volte la media del settore. Il rapporto stima che tale costo potrebbe essere ridotto a 2,0 miliardi di dollari attraverso cambiamenti come lo sviluppo di biomarcatori e aumentato uso di registri per facilitare il reclutamento di partecipanti alle prove. Tale ricerca potrebbe non solo costituire la base per sperimentazioni di farmaci più efficaci, ma anche portare a progressi nei settori cruciali dei fattori modificabili di rischio, diagnosi precoce e comorbidità. Alcuni degli incentivi che già facilitano lo sviluppo di farmaci orfani per le malattie rare, come i processi di brevetti modificato e applicazione normativa, potrebbe forse essere esteso a forme di demenza. Il G8 potrebbe anche fornire una voce unitaria su altre questioni politiche di prova, come ad esempio la necessità di rendere i risultati disponibili per evitare inutili duplicazioni di ricerca.
Un solo giorno non è lungo per la discussione di un problema così grande e poliedrico, in particolare se il risultato è quello di essere una base realistica per le azioni future. In vista di questa pressione, sarà importante per costruire sul lavoro precedente. Ad esempio, molti dei paesi del G8 già hanno piani nazionali e la condivisione di esperienze per interventi di cura potrebbe portare in tempi brevi all’elaborazione di prestazioni per persone affette da demenza. I ministri del G8 hanno discusso in precedenza e hanno concordato la necessità di collaborazione e condivisione dei dati . Iniziative come IGAP e JPND potrebbe servire da modello per la collaborazione, e in particolare per l’inclusione di paesi non membri del G8, che non solo condividono il crescente onere di demenza, ma potrebbe anche dare un contributo sostanziale alla ricerca e soluzioni. Un meccanismo di finanziamento globale potrebbe seguire il modello del Fondo Globale per la Lotta all’AIDS, Tubercolosi e Malaria, che è stata creata dopo le riunioni del G8 nel 2000 e nel 2001.
Alzare la demenza al livello del G8 è un risultato importante, ma il vertice deve anche tradursi in un programma decisivo per l’azione a livello globale. Diventa cruciale il ruolo dell’OCSE nel garantire che i piani siano attuati, sia nei paesi del G8 che oltre. Se gli accordi verranno raggiunti e condurranno a cambiamenti reali e sostenibili e ad un approccio più cooperativo alla ricerca sulla demenza, le nostre possibilità di vincere la lotta contro la demenza saranno notevolmente aumentate.
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