Burnout e neurologia: un’accoppiata a rischio
Molto interessante l’articolo sul burnout pubblicato su Neurology (link), dall’eloquente sottotitolo “a neurological crisis”. Gli autori premettono che la prevalenza di burnout è maggiore nei medici che non in altre professioni ed è particolarmente elevata tra neurologi. Il burnout medico comprende tre caratteristiche:
(1) esaurimento emotivo: perdita di interesse ed entusiasmo per la pratica clinica;
(2) depersonalizzazione: atteggiamento cinico con tendenza a trattare i pazienti come oggetti; e
(3) carriera insoddisfacente: diminuito senso di realizzazione personale con bassa auto stima
Il medico colpito da burnout lavorerà di meno, tenderà al demansionamento, alla depressione e al suicidio. Tale condizione danneggia i pazienti a causa della mancanza di empatia e per la tendenza a commettere errori.
Studi sui fattori motivazionali nei luoghi di lavoro suggeriscono diversi interventi di prevenzione:
(1) Fornire consulenza per i medici sia individualmente che in gruppo con l’obiettivo di migliorare le competenze adattive allo stress e rapidi cambiamenti nell’ambiente sanitario.
(2) Individuare ed eliminare i fattori favorenti i conflitti non necessari quali la cartella clinica elettronica o i mandati assicurativi.
(3) Riprogettare la pratica clinica e ridurre la tendenza a vedere i pazienti in fasce orarie limitate, favorendo la cultura del team based.
(4) Creare una cultura che promuove l’avanzamento di carriera, il mentoring, e il riconoscimento delle attività realizzate.
Sulle pagine della rivista sono stati poi pubblicati diversi commenti (link).
In particolare è stata contestata l’affermazione circa la maggiore prevalenza del burnout in quanto non ci sarebbero “né i criteri diagnostici consensuali per il burnout, né punti di divisione clinicamente validi per la classificazione della gravità dei sintomi di burnout. Il Maslach Burnout Inventory (MBI) è lo strumento di riferimento per la valutazione del burnout. Tuttavia, va notato che punti di divisione del MBI sono stati arbitrariamente definiti. Come indicato dagli sviluppatori di MBI, “né la codifica, né i punteggi numerici originali dovrebbero essere utilizzati per scopi diagnostici.” Inoltre, poiché i criteri eterogenei sono stati utilizzati per identificare il burnout nelle ricerche passate, fare confronti tra studi è problematico e non fornisce molte informazioni sfruttabili per guidare gli interventi o le politiche sanitarie. La definizione del burnout è poco chiara, la prevalenza della sindrome non può essere stabilita e se burnout è un fenomeno molto diffuso rimane un enigma. Chiarire la nosologia del burnout è indispensabile se il burnout va considerato come un costrutto privilegiato nello studio della salute neurologi.
A questa affermazione gli autori rispondono che “i medici e in particolare quelle delle cure primarie e i neurologi, riconoscono la crescente prevalenza di insoddisfazione della carriera e altre caratteristiche del burnout nei colleghi, se non a se stessi. Mentre gli sviluppatori iniziali del Maslach Burnout Inventory avevano pensato che alcuni dei componenti dell’inventario erano arbitrari, studi successivi hanno confermato il valore dello strumento. Come evidenziato da articoli citati nell’articolo, il Maslach Burnout Inventory identifica una coorte con caratteristiche costanti quali l’insoddisfacente carriera e la scarsa percezione della prestazione lavorativa. Inoltre, i pochi studi sugli interventi hanno trovato lo strumento prezioso come marker per il miglioramento. Inoltre, il degrado di cura del paziente e la soddisfazione di carriera sono sostanzialmente più elevati in questa coorte. Gli autori sostengono la necessità di una maggiore chiarezza e specificità nella diagnosi e nella definizione della sindrome. Pure la professione rappresentata dalle organizzazioni di specialità e l’American Medical Association identificano il burnout come un grave problema. Le conseguenze del burnout sono sufficientemente pervasive e preoccupanti al punto da affermare che il ritardo nel riconoscimento e negli sforzi attivi per affrontare la sindrome non sono un’opzione”.