Depressione negli anziani
Pubbblicato online su Neurology (link) un articolo sulla depressione negli anziani dal quale si evince che il disturbo dell’umore in età avanzata è un fattore di rischio indipendente per la demenza. Lo studio ha interessato 1.764 soggetti inseriti nel Religious Orders Study e nel Rush Memory and Aging Project. L’età media all’arruolamento era di 77 anni e non erano presenti disturbi cognitivi o della memoria. Nei successivi otto anni i partecipanti sono esaminati al fine di rilevare la presenza di sintomi depressivi, soprattutto la solitudine e la mancanza di appetito, e la comparsa di disturbi cognitivi e della memoria. Durante lo studio sono decedute 680 persone e su 582 di loro è stato effettuato riscontro autoptico al fine di scoprire eventuali alterazioni anatomo patologiche. Un MCI (Mild Cognitive Impairment) è comparso nel 52% dei partecipanti e il 18% ha sviluppato demenza. Nessuno dei marcatori neuropatologici era legato a livello di sintomi depressivi o di cambiamento dei sintomi nel tempo. Gli autori concludono che in età avanzata, i sintomi depressivi hanno una associazione con il declino cognitivo che è indipendente dalle caratteristiche neuropatologiche di demenza.
To clarify the relationship between depressive symptoms and the clinical and neuropathologic manifestations of dementia. In a clinical-pathologic cohort study, 1,764 older persons without cognitive impairment at enrollment completed annual clinical evaluations for a mean of 7.8 years. The evaluations included assessment of depressive symptoms (10-item Center for Epidemiological Studies Depression Scale) and cognitive function (battery of 17 performance tests). A total of 582 individuals died during follow-up and underwent a uniform neuropathologic examination to quantify β-amyloid plaques and tau tangle density in multiple brain regions and identify neocortical Lewy bodies, hippocampal sclerosis, and gross and microscopic cerebral infarcts.
None of the neuropathologic markers was related to level of depressive symptoms or change in symptoms over time.
In old age, depressive symptoms have an association with cognitive decline that is independent of the neuropathologic hallmarks of dementia.